細胞增殖（Cell proliferation）是細胞生命活動的重要特征之一。細胞增殖最直觀的表現(xiàn)是細胞分裂（cell division）,即由原來的一個親代細胞（mother cell）變?yōu)閮蓚€子代細胞（daughter cell），使細胞的數(shù)量增加。各種細胞在分裂之前，還必須經(jīng)過一定的物質(zhì)準備。物質(zhì)準備和細胞分裂是一個高度受控的相互連續(xù)的過程。這一相互連續(xù)的過程即為細胞增殖。新形成的子代細胞再經(jīng)過物質(zhì)準備和細胞分裂，又會產(chǎn)生下一代的子細胞。這樣周而復始，使細胞的數(shù)量不斷增加。因而，細胞增殖過程也稱為細胞周期（cell cycle）。

細胞直接計數(shù)法是檢測細胞增殖的方法之一，簡單易操作，也非常公認，只是耗費時間長，所需細胞量多。無法區(qū)分增殖細胞和非增殖細胞，但是可在此基礎(chǔ)繪制細胞生長曲線